Создателями колоды Таро Тота были известный оккультист и мистик Алистер Кроули и британская художница леди Фрида Харрис. Кроули и леди Фрида Харрис познакомились в 1937 году на почве мистики, которая была их общим увлечением, и в 1938 году приступили к созданию новой колоды Таро. Идея радикальной переделки колоды принадлежала не Кроули, а именно Харрис.
Работа над колодой заняла пять лет и была закончена в 1943 году.
И в течение этого времени леди Харрис организовала выставки готовых акварелей в июне 1941, июле 1942 и августе 1942 года.
В 1944 году Кроули под псевдонимом Мастер Терион опубликовал Книгу Тота, где были впервые помещены рисунки карт Таро Тота и описана их символика и интерпретация. В этом же году было сделано первое пробное издание колоды тиражом 200 экземпляров.
Изображение на рубашке карт Таро Тота — Роза и Крест Золотой Зари без символов на изображении.
Карты Таро Тота, как типичной колоды Таро делятся на две большие группы:
Старшие арканы — козыри, 22 карты.
Старшие арканы
Таро Тота следует английской школе, сама колода близка Таро Райдера — Уэйта.
Колода открывается арканом 0 Дурак, который соответствует арамейской букве Алеф. Правда, Кроули поменял местами Силу и Правосудие, вернув их на французские позиции XI и VIII. Ряд старших арканов получил новые названия, что отразилось на их значениях:
Аркан VI получил двойное название: Влюблённые / Братья.
Справедливость (XI) — Регулирование (VIII).
Колесо Фортуны (X) — Фортуна.
Сила (VIII) — Вожделение (XI).
Умеренность (XIV) — Искусство (Алхимия).
Суд (XX) — Эон.
Мир (XXI) — Вселенная.
Младшие арканы
Кроули изменил название масти Монет (Денег, Пентаклей), она стала называться Диски, чтобы обеспечить соответствие символики стихии Земли (которая в средневековье считалась плоским диском). Изображения младших арканов отличаются как от традиционных старых колод, где на карте изображались лишь знаки масти в количестве, соответствующем номиналу карты, так и от Таро Райдера-Уэйта, в котором эти карты получили изображения, содержащие определённый сюжет и пригодные для трактовки. В Таро Тота на рисунках первых десяти карт каждой масти отсутствует сюжет как таковой, но чаши, жезлы, мечи или диски размещены в сложном символическом порядке и дополняются символами, имеющими определённый собственный смысл и значение и создающими вместе со знаками масти определённую абстрактную композицию. Каждый из десяти числовых младших арканов получил своё уникальное название, отражающее его базовое оккультное и казуальное значение, которое начертано непосредственно под самим рисунком. Фигурные карты младших арканов были частично переименованы Кроули: вместо четвёрки из Пажа, Рыцаря, Королевы и Короля используется четвёрка Принцесса, Принц, Королева и Рыцарь.
Младшие арканы — четыре масти, 56 карт, по 14 карт каждой масти.
Младшие арканы состоят из четырёх серий или мастей — Жезлов, Мечей, Кубков и Дисков, которым в обычной игральной колоде соответствуют трефы, пики, червы и бубны. Каждая масть, как и в игральных картах, начинается с Туза, за ним следуют Двойка, Тройка и так далее до Десятки, за которыми следуют фигурные карты или картинки — Принцесса, Принц, Королева и Рыцарь — на одну больше, чем в игральных.
